『歩き方』には、当時の木は文化大革命の時に切り倒され、現在の木は後に植え替えられたもの、とあった。 　 一方、ガイドの李さんは、「文革で紅衛兵が半分切ってしまったので、下半分だけがホンモノ」と言っていた。 　全ニセか半ニセか、どちらが正しいのかはわからない。 　写真でわかるように、確かに途中で切られて、そこから新しい細い幹が伸びている。 　しかし、槐の成長スピードってよく知らないのだが、下半分は明末に首がくくれるくらいの枝があり、上半分は文革以降に伸びたものにしては、ちょっと木全体が若すぎるような気もした。

（首吊りの木　補足）
　『最後の東洋的社会』（編：田村実造。中央公論社）、『明帝国と倭寇』（編：三田村泰助。中公文庫）、『モンゴルと大明帝国』（愛宕松男・寺田隆信。講談社学術文庫）のいずれにも、崇禎帝が槐で首をくくったとは書かれていない（寿皇亭というあずまやで縊死したとある）。

　なお、『明と清』（三田村泰助。河出文庫）には、「崇禎帝最期の地」というタイトルで白黒写真が掲載されている。
　それに石碑が写っているのだが、現地で見た記憶がないので、おそらく文革時にでも撤去されたのだろう。
　で、写真の碑文、「明思（恩？）宗殉国像」と読める。崇禎帝なら毅宗だが。それと、帝の自殺も殉国なのだろうか。
　さらに、『中国歴代皇帝人物事典』（監修：王敏・岡崎由美。河出書房新社）では｢松の木に首を吊って」とあった。いやはや・・・

　石段を登る。大した高さではない（標高４３ｍ）ので、ほどなく頂上の万春亭に着く。南の方向を見下ろせば、あこがれの故宮の全貌、とりわけ北側の神武門が見える。
　故宮を望む欄干にもたれて、次々に中国人カップルや親子連れが記念写真を撮る。李さんが記念写真撮りますか、と言ってくれたので並ぼうとしたが、遠慮していてはいつまでたっても、先を越されるばかり。子どもたちに声をかけ、強引に占拠する。
　李さんがシャッターを押そうとするが、平気でばんばん前を通るし、立ちふさがるおばちゃんも多い。
　家族が体を張り、ガイドさんが般若のような表情と声で他の者を追っ払って、初めてまともな記念写真が撮れるのである。
　私は、今後「知らん中国人の顔が写っているのも、ええ記念や」と割り切ることにした。

さて、私は何年か前だが、たまたま古本屋で『北京』（安藤彦太郎。講談社原色写真文庫）という本を買った。 　これは文化大革命華やかなりし頃に中国を訪問した人が、当時の北京のあちこちを撮った新書サイズの写真集である。買い値は２００円だった。 　買った当時はあまり真剣に見てなかったのだが、旅行のことを考え出してから、あらためて手に取ってぶっ飛んだ。 　そこに、景山から故宮の神武門を見下ろした写真があったのだが、有名な、郭抹若の筆になる「故宮博物院」の額は隠されていた。

　代わりに、門の上部には幅いっぱいに、革命のスローガンが赤ペンキで大書してある。
　下の方には「大字報」というのか、壁新聞がべたべた貼ってある。そして、故宮内のほかの建物にも、そこかしこにスローガンの赤い横断幕が掲げられている。あの故宮に、なんちゅうことをしてくれるのか。

　映画「ラストエンペラー」や、「溥儀もの」で紹介された故宮が、昔の、いわば「モノクロームの故宮」。そして、『歩き方』のようなガイドブックで紹介される故宮が現代の、「カラーの故宮」だとすると、それは、いわば「赤さび色の故宮」とでも表現すればいいのだろうか。私にとっては、新鮮な第三の故宮であった。

今回の旅行では、可能な限り、この『北京』に載っている場所がいま、どうなっているのか（それは、ほとんどガイドブック等の写真でわかるのだが、自分の眼で見て）写真を撮ってきたいな、と考えていたのである。 　その第１が、「景山から見下ろす故宮神武門」である。文革時代は上で書いたとおり。

　現在は、額の復活や落書きの撤去はいうまでもないが、周りの緑が増えたこと、バス等が多いことが印象的である。

万春亭の回廊を北へまわり、鼓楼を遠望する。曇り空なので、鼓楼の詳細はよくわからない（だから、後日驚いた）。 　右は、文革当時の写真。下の、今回撮った写真と比べると、高層ビルの数は思っていたほど増えていなかった。 　道路は、かなり良くなっているようだ。

ただ、街路樹の感じが全然違う。 　時代が進み、樹木が成長したのだともいえようが、緑化には、相当力を入れているのではないか。 　山を降りる。たけしが「のど、かわいた〜」とわめく。 　李さんが「じゃあ、お茶を飲みに行きましょう」と言った。 　これが、セールス波状攻撃の第一弾につながろうとは、その時の私たちには知るよしもなかった。